Decolonizing Resistance: Indigenous Movements and Community Defiance in Latin America

Descolonizando la Resistencia: Movimientos Indígenas y Desobediencia Comunitaria en América Latina

Abstract

This article analyzes how Indigenous movements across Latin America enact forms of resistance that challenge not only state oppression but also colonial frameworks embedded in political, legal, and territorial systems. Through case studies from Bolivia, Mexico, and Ecuador, the research explores how Indigenous communities reclaim autonomy, defend ancestral lands, and revive traditional governance structures as acts of decolonial defiance. Using decolonial theory, ethnographic methods, and analysis of Indigenous declarations and community documents, the study foregrounds Indigenous epistemologies and political practices as foundational to reimagining resistance beyond Western paradigms. The novelty of this research lies in its positioning of Indigenous resistance not as reactive protest but as an assertion of sovereign world-making rooted in historical continuity and communal identity. This article contributes to global debates on decolonization, social movements, and political ecology by highlighting Indigenous agency as central to redefining justice, territory, and collective futures.

Este artículo analiza cómo los movimientos indígenas en América Latina ejercen formas de resistencia que desafían no solo la opresión estatal, sino también los marcos coloniales incrustados en los sistemas políticos, jurídicos y territoriales. A través de estudios de caso en Bolivia, México y Ecuador, la investigación examina cómo las comunidades indígenas recuperan la autonomía, defienden territorios ancestrales y reactivan estructuras tradicionales de gobernanza como actos de desobediencia descolonial. Utilizando teoría descolonial, métodos etnográficos y análisis de declaraciones y documentos comunitarios, el estudio centra las epistemologías y prácticas políticas indígenas como claves para reimaginar la resistencia más allá de los paradigmas occidentales. La originalidad del trabajo radica en posicionar la resistencia indígena no como protesta reactiva, sino como afirmación de soberanías propias, enraizadas en la continuidad histórica y la identidad colectiva. Este artículo aporta a los debates globales sobre descolonización, movimientos sociales y ecología política, destacando la agencia indígena como eje central en la redefinición de justicia, territorio y futuro colectivo.